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ロンドン動物学会から見た動物園
1822年11月29日に「近代動物学の父」ジョン・レイの誕生日にあわせて行われたリンネ学会の会合で昆虫学者ウィリアム・カービーは「リンネ学会の動物学クラブ」を作る決心をした。1816年から1826年の間、ラッフルズ、デービー、ジョセフ・バンクスらは議論を行い、パリ植物園のような形で動物を収集し、公共の関心を引き楽しませる組織が必要だと感じた。協会の目的は動物を収集し、余暇に図書館と博物館で学べることだった。1828年に会員向けに動物庭園が開園された。ウィリアム4世は協会に王室の動物コレクションを寄贈した。1847年に資金の問題を解決するために市民にも開放された。ロンドン市民はすぐにこの動物学庭園(ズーオロジカル・ガーデン)をズーと略した。このロンドン動物園はすぐに世界でもっとも広範なコレクションを有する動物園となった。(ロンドン動物学会 フレッシュアイペディアより)
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ドリトル先生の動物園から見た動物園
本作のタイトルに有る「動物園」は一般的な動物園のように動物を人間に観賞させるものではなく「動物の街」、ひいては「動物クラブの国」のようなイメージの空間となっているが、敢えて以前から定着していた「動物園」の呼称を使用することにした旨が第4章で述べられている。(ドリトル先生の動物園 フレッシュアイペディアより)
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ドリトル先生と月からの使いから見た動物園
先生宅の庭に設けられている「動物園」を構成する施設の一つで、ジップを会長とする「雑種犬ホーム」に併設された体育館の一角に「犬の博物館」が開館した。その館長・ケッチの半生や、ジップが披露した先生と親しい伯爵夫人が品評会で大人気となった新種のまげ髪テリアを流行らせた時のエピソードが『雑種犬ホーム物語集』と言う本にまとめられた頃、先生は『航海記』で研究していた魚介類の言葉に続き昆虫の言葉を研究し始め、ハチやゲンゴロウ、カゲロウ、蛾など様々な昆虫との会話を試みるが、ドリトル家の家政婦役を担うアヒルのダブダブは先生が新しい機材を買ったり家に虫を持ち込んだりすることに対して不快感を露わにしていた。そんなある日の晩、チンパンジーのチーチーが先生やスタビンズ達に興味深い伝承を語り始める。「昔むかし、まだ空に月が無かった頃」で始まるその伝承は、原初期の人間で大昔に別れた母親以外の人間に会ったことの無いオーソ・ブラッジと言う彫刻家がピピティーパと言う妖精の美少女と出会うが、その姿をトナカイの角に刻み付けるとピピティーパは姿を消してしまい、彼女が座っていた岩の上には青い珠で作られたブレスレットだけが残されていたと言うものであった。(ドリトル先生と月からの使い フレッシュアイペディアより)
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ドリトル先生月から帰るから見た動物園
ジョン・ドリトル先生、オウムのポリネシア、チンパンジーのチーチー、そして先生の反対を振り切って“密航”した助手のトミー・スタビンズは巨大な蛾の背中に乗って月へ誘われたが、月世界を統治する「会議」の議長を務める太古の巨人、オーソ・ブラッジの手でスタビンズだけが地球へ送り返されてしまう。スタビンズがようやく生まれ故郷のパドルビーへ帰還した際には、ドリトル邸に寄宿していたジョリギンキ王国のバンポ王子は置き手紙を残してオックスフォード大学へ復学し、広大な庭に設けられた「動物園」もすっかり荒れ果てて「ネズミ・クラブ」や「雑種犬ホーム」などの施設も寂れてしまっていた。(ドリトル先生月から帰る フレッシュアイペディアより)
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